家境贫寒先天残疾的郑丰喜无法像普通小孩一样正常入学,小小年纪就开始为了生计奔波,终于在善心人士帮助之下进入学校,但是依旧困难重重,靠着自强不息的毅力和求存图强的进取精神,才得以步步向前。高中毕业的丰喜事迹见诸报端,引起社会的强烈反响。丰喜终于装上了假肢,实现终于能够站着走进大学校门的愿望。大学期间,丰喜一方面持续打工挣钱,另一方面将自己的经历写成自传《汪洋中的一条船》参加征文比赛,引起广大的反响。丰喜也因此收获了爱情,虽然遭到了女友父母的反对,但他凭借自己的努力,终于赢得了所有人的祝福,结婚并与妻子一起回到故乡任教,用自己的亲身经历勉励世人顽强拼搏。
郑丰喜
演员 秦汉
天生双脚残疾。郑丰喜逾越种种障碍走进学校求学,以一篇《汪洋中的一条船》参加作文比赛,引起了社会很大的反响。他考上中兴大学法律系,并继续撰写《汪洋中的一条船》。与吴继钊相爱后,两人冲破重重阻挠,结为夫妻,一同到自己的的家乡任教。写完自传小说后,被评为台湾十大优秀青年之一。后患肝癌而病逝。
吴继钊
演员 林凤娇
一位家境优裕的知识女性。吴继钊在中兴大学法律系读书时,爱上了贫穷的残疾人同学郑丰喜,毅然抛弃物质享受,无视世俗的眼光和父母的反对,最终嫁给郑丰喜,一同到丰喜的家乡任教,在洞房花烛夜说出筹办图书馆的愿望。台风之夜,吴继钊勇敢救出郑丰喜。后为郑丰喜生下两个女儿。
郑丰喜(幼年)
演员 欧弟
郑丰喜的幼年时期,因先天身患小儿麻痹,落得双腿残疾,幸而爷爷与二婶等人的呵护与庇护,才得以新生。他随江湖老人与猴子为伍,辗转各地卖艺,跪地讨钱,晚间和猫同眠。他为减轻家里负担,仍避居田寮养鸭。他靠爬行捡拾田间的花生、蕃薯、野菜充饥,又要挖蜗牛喂鸭,把篮子挂在脖子上爬行,还要强忍其他孩子欺侮。
吕良仁
演员 江明
吴继钊的表哥。他开着汽车去看表妹时,遇到了郑丰喜,讽刺他残疾,并约吴继钊出外唱歌跳舞,提出要郑丰喜带女友同行,迫使吴继钊黯然离去。吕良仁几次邀继钊游玩,均被拒绝。后来他邀请继钊住在自己父母的空房。台风来袭,良仁拜访继钊,气愤自己如此体贴继钊,却仍比不过丰喜。